Gentenaar wordt nieuwe Volvo-baas

[den toerist]

GENT - Geert Bruyneel (50) staat vanaf eind dit jaar aan het hoofd van Volvo Cars Gent. Zo'n 3,5 jaar na het afscheid van Peter Leyman zal de fabriek opnieuw geleid worden door een Gentenaar. Dat is des te opmerkelijker omdat Volvo Cars nog maar pas in handen kwam van de Chinese autobouwer Geely.
Dinsdag was het nog aan Derek Jessiman om Li Shufu, de grote baas van Geely, rond te leiden in de fabriek in de Gentse haven. De Zweedse Schot, die in april 2007 Peter Leyman opvolgde als grote baas van Volvo Gent, wist toen al dat het een van zijn laatste officiële opdrachten in de fabriek in Gent zou zijn. Eind dit jaar verhuist Derek Jessiman naar Zweden waar hij directeur wordt van de Volvo-fabriek in Torslanda.

Zijn opvolger in Gent is een oude bekende. Geert Bruyneel, vandaag nog verantwoordelijk voor de persfabriek in het Zweedse Olofström, keert terug naar Gent om er de fabriek verder uit te bouwen. 'Tot vijf jaar geleden was Geert Bruyneel bij ons directeur Engineering en Kwaliteit', zegt Mark De Mey, woordvoerder van Volvo Cars Gent. 'In die functie was hij verantwoordelijk voor de kwaliteitscontrole en het beheer van ons productieproces.'

Vanaf 2005 bouwde de Gentenaar een carrière uit in Zweden. Bruyneel studeerde begin jaren tachtig af als Industrieel Ingenieur Scheikunde aan KAHO Sint-Lieven in Gent. Eind jaren tachtig begon hij voor Volvo Cars te werken.

Leergierig

'Dat ik bij Volvo terechtkwam, is niet toevallig', zei hij tijdens een interview toen hij in Gent directeur Engineering en Kwaliteitszorg was. 'Ik ben iemand die naar perfectie streeft. Streven naar perfectie zit ook in de Volvo-cultuur. Ik heb een technische achtergrond, maar ik heb ervoor gekozen om mij grondig te verdiepen in de humane aspecten van kwaliteitszorg. Leergierigheid is belangrijk. Volwassen mensen moeten zichzelf blijven ontwikkelen, ook al zijn ze tachtig.'

Bij Volvo Gent komt Geert Bruyneel aan het hoofd te staan van ruim 4.000 medewerkers. Die hopen dat hij de lijn van de jongste maanden kan verderzetten. Door de economische crisis kreeg Derek Jessiman in Gent aanvankelijk harde noten te kraken. De autoverkoop zakte in elkaar en even zag het er zelfs naar uit dat de nachtploeg zou afgeschaft worden, maar nu gaat het de fabriek opnieuw voor de wind. De nieuwe modellen XC60 en S60 doen het uitstekend en gisteren nog toonde Li Shufu tijdens een bezoek aan Vlaams minister-president Kris Peeters (CD&V) veel interesse voor de ontwikkeling van de elektrische wagen in Gent.